Battue par l’Angola (2-1) puis parvenue à tenir en échec le Ghana (1-1), la Centrafrique est devancée de trois points par ces deux adversaires en tête de son groupe éliminatoire à la CAN 2023.

3es de la poule, les Fauves joueront donc leur survie contre Madagascar les 23 mars (à Antananarivo) et 27 mars (à Douala, au Cameroun) à l’occasion des 3^e et 4^e journée des qualifications. Pour maximiser ses chances de succès, le sélectionneur Raoul Savoy dispose d’un groupe renforcé, comme en atteste sa liste de 26 joueurs dévoilée ce mercredi.

Celle-ci est marquée par le grand retour de Geoffrey Kondogbia ! Après 8 capes (1 but), le capitaine avait annoncé sa mise en retrait de la sélection en août 2021 en dénonçant le manque de professionnalisme gravitant autour des Fauves. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts et Savoy a su trouver les mots pour convaincre le milieu défensif ou défenseur central de l’Atletico Madrid de retrouver la tanière.

Un ex-U19 français a dit oui

L’autre grand retour est celui de l’attaquant Louis Mafouta, auteur de 8 buts cette saison en Ligue 2 avec QRM, qui n’avait plus défendu les couleurs de son pays depuis deux ans. En parallèle, Savoy est aussi parvenu à obtenir le feu vert du gardien remplaçant de Guingamp et ex-international U18 et U19 tricolore, Dominique Youfeigane (23 ans), qui va débuter en sélection. D’autres petits nouveaux font leur apparition, à l’instar du Toulousain Tony Marley Biakolo et de Noah Kevin Ato-Zandanga, qui viennent de prendre part à la CAN U20.